Monkeyland Punta Cana: o que é e o que não é

De tudo o que se vende no interior a partir desta costa, o Monkeyland é aquilo que as pessoas descrevem como o ponto alto da semana e aquilo que reservam com menos ideia do que realmente é. É uma pequena reserva privada nas colinas de Anamuya, a cerca de três quartos de hora do interior a partir da faixa de Bávaro, onde uma população de macacos-de-cheiro se move livremente pelas árvores e desce até aos visitantes.

Os macacos pousam mesmo em ti. Isso não é publicidade.

Aquilo que ninguém menciona na página de reserva

Os macacos-de-cheiro não são daqui.

São sul-americanos e foram trazidos para esta ilha. O próprio primata de Hispaniola — o Antillothrix bernensis, conhecido a partir de ossos e de um crânio encontrado numa gruta inundada — está extinto desde muito antes da chegada dos europeus. Os mamíferos terrestres nativos que de facto sobreviveram aqui são a jutia-de-hispaniola e o solenodonte, e não vais encontrar nenhum dos dois numa excursão.

Portanto, isto não é um encontro com fauna dominicana. É uma coleção bem cuidada de animais introduzidos que se comportam como se a colina lhes pertencesse. Isso não é um argumento contra visitar — é simplesmente a descrição exata, e não aparece em lado nenhum do material promocional.

As regras são mais rígidas do que as fotografias sugerem

Há três coisas que surpreendem as pessoas:

O protetor solar e o repelente de insetos têm de ser removidos. Ambos são prejudiciais aos macacos, que vão estar em contacto com a tua pele e o teu cabelo. Aplica o que precisares antes de chegar e depois lava-o antes de entrar no recinto — a equipa pede isso e fala a sério. Planeia a tua roupa a pensar nisso, porque depois vais estar ao sol forte com os braços descobertos.

Uma constipação deixa-te de fora. Ninguém com sintomas gripais é admitido no recinto. Os primatas pequenos apanham infeções respiratórias humanas.

Não podes simplesmente aparecer e comprar um bilhete. Todas as ofertas de Monkeyland vendidas a partir desta costa são passeios guiados com recolha; nenhuma é um bilhete de portão. Chegar sem reserva é chegar sem plano B.

O que a meia jornada contém de facto

A versão mais reservada dura cerca de cinco horas, custa 83,45 € e tem uma classificação de 4,6 em 1.607 avaliações — um dos números de avaliações mais altos de tudo o que se vende nesta costa. Cerca de uma hora é passada com os macacos. O resto é um passeio pela plantação: café, cacau, fruta tropical, uma demonstração de como as culturas do país são cultivadas e processadas, e a prova que a acompanha.

Se a plantação não for do teu interesse, a mesma reserva aparece noutras combinações na página de passeios — 197 ofertas a partir de 3,51 €. Uma versão combina os macacos com um banho num cenote e uma visita a uma quinta. Outra junta a entrada a um dia de tirolesa, que consta do resto das ofertas de tirolesa e passeio a cavalo, 73 delas a partir de 7,47 €.

Lê a descrição antes de reservar, não depois: «entrada Monkeyland» e «safari de meio dia Monkeyland» são durações diferentes a preços diferentes, e a mais barata é barata porque é mais curta.

É bom para crianças?

Sim, com duas ressalvas que vale a pena considerar.

A primeira é que um macaco-de-cheiro a pousar na cabeça de uma criança de cinco anos é a melhor coisa que alguma vez lhe aconteceu ou um motivo para chorar, e só saberás qual quando acontecer. A equipa avalia bem a situação e não há obrigação de ter um em cima de ti.

A segunda é a regra do protetor solar. Uma criança que passou a semana toda no mar e está habituada a andar coberta vai ficar descoberta durante parte de uma manhã no interior. Chapéus e mangas compridas resolvem isso. O nosso guia Punta Cana com crianças tem o resto da logística familiar para esta costa.

Se procuras animais que pertencem a este lugar

A resposta honesta é que a fauna viva da ilha é sobretudo aves e aquilo que está debaixo de água. Los Haitises, na baía de Samaná, é o último reduto natural de uma ave de rapina com menos de 400 exemplares no mundo todo, e a excursão de barco até lá está descrita no nosso guia do parque. Na água, o recife ao largo de Bávaro é a opção mais acessível, e as ofertas de snorkeling começam em 21,96 €.

Há também uma instalação de golfinhos nesta costa, e vendem-se aqui banhos com golfinhos em certo número. São uma atração com animais em cativeiro, não um encontro selvagem; o operador publica as suas próprias alegações sobre conservação, e, se essa distinção for importante para ti, vale a pena lê-las antes de reservar em vez de decidir ao balcão. Não vamos fingir que as ofertas não existem — estão no mesmo catálogo que tudo o resto nesta página.

Em resumo

Vai se quiseres uma hora com animais descontraídos junto de pessoas e um passeio pela plantação mais interessante do que parece. Não vás à espera da fauna selvagem da República Dominicana, porque não é isso que está na colina.

É uma das poucas meias jornadas no interior por aqui que regressa antes da tarde, e é sobretudo por isso que funciona. O que ver em Punta Cana reúne o que mais se encaixa no mesmo espaço de tempo.